- Gen
- ► sustantivo masculino BIOQUÍMICA Elemento de un cromosoma que determina la aparición y manifestación de un carácter hereditario determinado:■ esta familia lleva la tenacidad en los genes.TAMBIÉN gene
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gen (del lat. «genus») m. Biol. Cada una de las unidades básicas de la herencia que se presentan en un cromosoma. ≃ Gene. ⇒ Alelo, alelomorfo.* * *
gen. (De la raíz del lat. genus). m. Biol. Secuencia de ADN que constituye la unidad funcional para la transmisión de los caracteres hereditarios.* * *
Un gen es una secuencia lineal de nucleótidos de ADN o ARN que es esencial para una función específica, bien sea en el desarrollo o en el mantenimiento de una función fisiológica normal. Es considerado como la unidad de almacenamiento de información y unidad de herencia al transmitir esa información a la descendencia. La realización de esta función no requiere de la traducción del gen ni tan siquiera su transcripción. Los genes están localizados en los cromosomas en el núcleo celular y se disponen en línea a lo largo de cada uno de los cromosomas. Cada gen ocupa en el cromosoma una posición determinada llamada locus. El conjunto de genes de una especie se denomina genoma.* * *
► masculino BIOLOGÍA Unidad de material hereditario. Segmento de ADN (ácido desoxirribonucleico) que funciona como una clave para una proteína determinada, con una estructura lineal y compuesto de muchos subelementos, los nucleótidos, del orden de centenares (estos a su vez son unidades de recombinación y mutación). El lugar físico que ocupa cada gen en el cromosoma se denomina locus.* * *
Los genes consiguen sus efectos dirigiendo la síntesis de proteínas. Están compuestos de ADN, excepto en algunos virus que en su lugar contienen ARN. La secuencia de las bases nitrogenadas a lo largo de una hebra de ADN determina el código genético. Cuando se necesita el producto de un determinado gen, la porción de la molécula de ADN que lo contiene se divide y se forma una hebra complementaria de ARN, denominada ARN mensajero (mARN), que entonces pasa a los ribosomas, donde se sintetizan las proteínas. Un segundo tipo de ARN, llamado de transferencia (tARN), ensambla el mARN con aminoácidos específicos, que se combinan en serie para constituir las cadenas de polipéptidos, que son los elementos constitutivos de las proteínas. La experimentación ha demostrado que en las células muchos genes están casi siempre o siempre inactivos, pero pueden activarse y desactivarse. Las mutaciones ocurren cuando se altera el número o la secuencia de las bases de un gen. See also genética, proyecto del genoma humano, grupo de ligamiento, ley de Hardy-Weinberg, ingeniería genética.
Enciclopedia Universal. 2012.
